Op dinsdag 1 april 2025 vond de raadsvergadering plaats waarin het initiatiefvoorstel voor de bouw van een nieuwe sporthal in Ruurlo aan de Fürstenauerstraat werd behandeld. De VVDfractie was mede-indiener van dit voorstel, samen met de fracties van BBP, D66, BBB Berkelland, OBL en Lokaal Berkelland.
De VVD-fractie sprak zich duidelijk uit voor het voorstel. Tijdens de behandeling benadrukte de fractie dat zij vanaf het begin een consistente lijn heeft gevolgd in dit dossier: een nieuwe sporthal moet logisch zijn, aansluiten bij bestaand gemeentelijk beleid en gedragen worden door de gebruikers. De clustering van voorzieningen is hierin een belangrijk uitgangspunt. In dat licht is in 2015 ook de Willibrordusschool bewust verplaatst naar de locatie aan de Nieuwe Weg, dichtbij het Kulturhus, de toenmalige sporthal en openbaar vervoer. Ook is daar toen extra grond verworven met het oog op toekomstige ontwikkelingen, zoals de bouw van een tweede school.
Het bestaande beleid waarop deze keuzes zijn gebaseerd, is ontwikkeld op basis van de Structuurvisie Berkelland 2025, opgesteld door Arcadis, en de Ontwikkelagenda Berkelland Ruimtelijke Leefomgeving. Beide documenten geven richting aan de ruimtelijke ontwikkeling van de kernen in de gemeente, waaronder het streven naar concentratie en clustering van maatschappelijke functies in Ruurlo. De locatiekeuze voor onderwijshuisvesting en sportvoorzieningen nabij de voetbalvelden is daarmee beleidsmatig onderbouwd en past binnen de langetermijnvisie van de gemeente.
De VVD ging ook in op de geschiedenis rondom de locatie De Meene. In juni 2022 gaf de voetbalvereniging Ruurlo aan mogelijk in de toekomst te willen verhuizen naar De Meene. De VVD stelde zich toen voorwaardelijk open voor verder onderzoek naar die locatie, mits verhuizing van de voetbalvereniging haalbaar zou blijken. Inmiddels is gebleken dat deze verhuizing niet mogelijk is door ruimtelijke beperkingen, gebrek aan draagvlak en ontbrekende financiële onderbouwing. De basis voor De Meene als locatie viel daarmee weg. Bovendien zijn de kosten voor realisatie op beide locaties inmiddels vergelijkbaar.
De VVD-fractie ging ook in op het alternatief van renovatie van de bestaande sporthal, maar noemde dat geen realistisch scenario. De huidige sporthal voldoet niet meer aan de eisen van deze tijd en renovatie zou slechts tijdelijk soelaas bieden tegen hoge kosten, zonder structurele meerwaarde. Er werd verwezen naar deze optie als "pleisters plakken op een lek luchtbed".
De locatie aan de Fürstenauerstraat werd door de VVD aangeduid als logisch, centraal en toekomstbestendig. De ligging nabij de school en kinderopvang, de gedeelde voorzieningen met de voetbalvereniging (zoals kleedkamers en kantine), de goede bereikbaarheid en de mogelijkheid tot het realiseren van een vitaal sportpark werden als belangrijke voordelen genoemd.
Tot slot hechtte de VVD-fractie nadrukkelijk belang aan een zorgvuldig vervolgproces, met oog voor de omgeving. Goed overleg met omwonenden over de inpassing van het gebouw en de directe omgeving werd als essentieel genoemd. Ook werd benadrukt dat de Fürstenauerstraat in beide richtingen toegankelijk moet blijven voor gemotoriseerd verkeer, met uitzondering van eventuele tijdelijke afsluitingen tijdens de bouwperiode.
De VVD-fractie sloot haar bijdrage af met de oproep om het voorstel te steunen. "We bouwen niet alleen een sporthal, maar ook vertrouwen in goed bestuur en een toekomstbestendig Ruurlo."